当发生漏电时，当漏电电流大于(一般为30mA这个值是人体安全电流)时，开关就会跳掉而断电， 防止人因电路短路而触电，防止触电呀。
首先从我国低压供电系统谈起。过去，我国民用住宅低压供电多采用TN-C系统，即工作零线(N线)与保护地线(PE线)合一的接零系统。这种TN-C系统存在一些不安全因素，如零线因不平衡电流的存在，正常工作时也带电压；零线断线时，设备外壳带相电压；电源线路的相线碰地时设备外壳电位升高；零线的危险电位蔓延等等。因此，近年来在许多地方进行了线路改造，采用在进线
配电箱后将载流的零线(N线)和用于设备接地的地线(PE线)分开的接零系统，即TN-C-S系统。RA、RB为变压器和配电箱的接地电阻，Z为单相负载。采用了TN-C-S系统后可消除TN-C系统的某些缺点，如把地线和零线分离后载流的零线(N线)断线时，设备外壳不会带相电压，降低了不平衡电流产生的零线电压。
还有一些情况下也能体现漏电保护器的作用：
(1)在特别潮湿的地方(如游泳池、淋浴房、厨房、卫生间等)，因人体表皮电阻降低，触电死亡的危险大大增加，安装漏电保护器后便能有效地减少触电伤亡事故。
(2)当一些电子设备绝缘损坏时，其外露的金属附件(如
电视机、收录机的拉杆天线等)可能带危险电压，这种危险电压是不能用接地的方法消除的，只有靠安装漏电保护器才能保证在人身触电的瞬间迅速切断电路，保证人身安全。
综上所述，漏电保护器在低压供电系统的应用，可以大幅度地提高供电系统运行的安全性，对进一步保证人身和用电设备的安全具有极为重要的作用。
原理是将零线和项线同时从漏电保护器内部的互感器穿过，互感器只能检测出单根交流电线的电流，当零线和相线的电流一样大的时候互感器感觉不到电流，当漏电时零线和相线电流不一样大互感器感觉到电流发出信号，由放大器将信号放大后给漏电保护器内部的电磁铁动作信号，电磁铁动作后脱扣器落下，分闸，起到保护作用。
