最初的
防水材料是焦油沥青和石油青纸胎油毡，起源于欧洲，20世纪20年代传入我国。随着科技的进步，现代防水材料迅速发展，到20世纪70年代，各种高分钟反水材料相继问世。我国防水材料逐步形成卷材、
涂料、密封材料三大系列。合成高分子防水材料是以合成橡胶或合同树脂为主要成膜物质，加入其他辅助材料而配制成的防水涂膜材料。合成分子防水材料的品牌多种多样，如聚氨酯、丙烯酸及它们的混合物等等。
根据涂料的液态类型，可把防水涂料分为溶剂型、水乳型、反应型三种。
1.溶剂型防水涂料
在这类涂料中。作为主要成膜物质的高分子材料溶解于有机溶剂中，成为溶液。高分子材料以分子状态存于溶液(涂料)中；
该类涂料具有以下特特点：通过溶剂挥发，经过高分子物质分子链接触、搭接等过程而结膜；涂料干燥快，结膜较薄而致密；生产工艺较简易，涂料贮存稳定性较好；易燃、易爆、有毒，生产、贮存及使用时要注意安全；由于溶剂挥发快，施工时对环境有污染。
2.水乳型防水涂料
这类防水涂料作为主要成膜物质的高分子材料以极微小的颗粒(而不是呈分子状态)稳定悬浮(而不是溶解)在水中，成为乳液状涂料。
该类涂料具有以下特性：通过水分蒸发，经过固体微粒接近、接触、变形等过程而结膜；涂料干燥较慢，一次成膜的致密性较溶剂型涂料低，一般不宜任5℃以下施工；贮存期一般不超过半年；可在稍为潮湿的基层上施工；无毒，不燃，生产、贮运、使用比较安全；操作简便，不污染环境；生产成本较低。
3.反应型防水涂料
在这类涂料中，作为主要成膜物质的高分子材料系以预聚物液态形状存在。多以双组分或单组分构成涂料，几乎不含溶剂。
此类涂料具有以下特性：通过液态的高分子预聚物与相应物质发生化学反应，变成固态物(结膜)；可一次件结成较厚的涂膜，无收缩，涂膜致密；双组分涂料需现场1：2料准确；搅拌均匀，才能确保质量；价格较贵。
